杀手七先生
深深地吸了一口烟卷，吐出一串烟圈。我眯着眼睛，右手大拇指拨了拨短刃刀锋，冰凉寒意窜上手指。
刀，依旧锐利。
满意地将刀收入刀鞘，插回腰间，检查工作在此刻宣告全部完成。我走回桌前，伸手拿起那份已被打开的信件，扫了一眼，随即信手扔进壁炉中。
炉中温暖柔和的火焰将信件缓缓吞噬，只有一角还能看得清，上面写着一个落款——奥斯丁。
我是一名杀手。
自我记事起，就已经在组织接受训练。从七岁时完成第一个正式任务起，工作到现在，已有三十余年。杀的人也数不清，甚至连自己的名字都不太记得。不论是谁，一般都称呼我为——
七先生。
在组织没有任务分派的时候，我也会自己接一些。但在最近接到的邀请中，有一份来自一个完全没听说过的偏远小镇，酬劳之高却远远甩开纽约等大城市的水准。考虑再三之后，我决定接下这个任务。
多年的经验，使我在出门前都会仔细检查一遍我的家伙。得益于此，好几次的生死攸关之境，我都挺了过来。
一切准备就绪，看了看挂钟，是时候出发了。将几处机关的保险打开，我推开家门，迅速没入人群，直奔火车站。那里将会驶来一辆单向行驶的火车，沿途经过的一站是我的目的地。
奥利托里。
一
列车缓缓地前行中，窗外只看得见漫无边际的黄沙地面和恶劣的沙尘暴——当然，你得忽略黄沙地上高矮不一的灌木丛。
视线收回，我的注意力放回到了车厢内。这次的火车除开我，另外就只有五个人在这列车上。出于职业习惯，上车时短短的走动时间，我就将这五位看了个大概。
一位金色卷发身着华丽服饰的贵妇，手拉着一个穿着皮装褐色发辫的小女孩小声交谈着，小女孩看上去娇小可爱。其后一排座位上坐着一位穿着普通的棕发青年男子，身侧竖靠着一块画板，旁边蹲坐着一只看不出品种的大型犬，正在扫望着四周。隔几排是一位身着医生服饰的黑发中年男子，面前放着土黄色旅行箱，这人大概是个医生，里面放的是医疗器具吧。再隔几排躺坐着一位衣衫不整的金发青年男子，倚靠在座位靠背上，手中把玩着一根烟卷，嘴角挂着一抹若有若无的微笑，气质不俗，不像表面看上去那么简单。
我，坐在最后的一排，角落里。
行驶途中，金发男子起身搭话，打破了车厢的宁静，前方那五人仿佛被那搭话给扭结在了一起，开始交流起来。
我摆摆手拒绝了中途金发男子向我递来的烟卷，咳嗽了两声表示身体不舒服，便闭眼不在理会——身为一名杀手，要随时保证自身良好的状态。但从隐隐传来的交谈声中，我发现这几位也是和我去一样的地方，心中微微诧异，暗暗加深对这五位的印象。
小插曲结束之后，列车很快就驶达了奥利托里。漫天呼啸的风沙，将我的身形隐去，跟随着走在前面的众人，来到了车站外。一眼望过去，能引起注意的除了一辆越野车，及车前身着警服的红发青年。
他迎着走在前面的众人而去，依次问候。原来他就是奥斯丁，写信邀请我的人，但我同时也发现火车上其他五人也都是他邀请而来，这就有点耐人寻味。
奥斯丁邀请我，是为了要杀一个人，对象在信中没有细说，只谈及了此次任务的报酬。如果接受，在来到奥利托里后，找个机会见面，他将会告诉我这次猎杀的目标是谁。但眼下，明显不是一个见面的时机。我皱了皱眉头，打算暂且离去，等寻觅一个合适的时机单独交流。
漫天黄沙依旧飞舞，借着风沙隐匿身形的我正要悄悄离开，空中飘来奥斯丁的话语，让我打消了这个念头。奥利托里小镇距离这个车站有很远的距离，中途除了一个加油站外便再无人烟，如果我要自行前往，很容易迷失方向。权衡之下，趁着奥斯丁寻我之际，我从风沙中走出，来到了奥斯丁的面前。
「噢，七先生，您的到来真是让我感到荣幸！」
奥斯丁深深地鞠了一躬，向我表达了他的敬意。
我向他点了点头，并未言语。奥斯丁笑笑也没恼，引着我们上了越野车。
越野车内没有窗户，黑漆漆一片。除了一位在副驾驶座，其余人与我一同在后座，没有一个人说话，只有风沙刮擦车子的声音、引擎声以及轮胎崩飞石子的声音在车内回荡。
行驶了大半个小时，车停住了，我们一行人都下了车，发现身处奥斯丁所说的加油站。奥斯丁表示车加完油需要一段时间，大家可以稍作休息，说完便打算去一旁抽烟。金发男子也跟了过去，我则是围着车绕了几圈，简单检查了一下，并未发现异样，心中嘲笑自己现在做这个事情是不是有点马后炮，打算先一步坐回车内稍作休息。但这时，远处发生的事情，让我不得不停止脚步。
奥斯丁倒在沙地里，一动不动。医生双手托抱着火车上贵妇拉着的小女孩向我们走来，小女孩双眼紧闭，脸色苍白，瑟瑟发抖蜷缩在医生怀中，在他靠近华服贵妇时突然像找到主心骨一般扑进了贵妇怀中，死死抓住不肯放开。
人群似乎起了争执，但这并不是我关心的。趁着众人激烈争吵之际，我绕到奥斯丁身前，眉头紧紧皱起。
奥斯丁，死了。
我蹲下身，伸手在奥斯丁身上打算翻找一些物件，右手无名指无意中触碰到奥斯丁身上的血液，顿时一股钻心的疼痛直冲脑门，逼得我倒吸几口凉气。
真是太他妈的痛了！
缓过气来，我才发现那根无名指严重灼伤，指肚上一大块皮肉不见，留下一个焦黑的不规则空洞。
但是眼下并不是关心手指的时候，我忍着剧痛打算再小心地探查奥斯丁的尸体时，身后之前争吵的众人已经走了过来，我只能站起身来退到一旁。贵妇用着阳伞将奥斯丁的衣服挑开，众人一顿检查，一无所获，但并没有纠结奥斯丁的死亡，反而在商讨如何处理奥斯丁的尸体。
这也太奇怪了，这五个人有点反常。
想到如此的我，正打算悄悄退去，突然一股莫名的思绪，让我在众人面前开口：
「烧了他。」
众人诧异地看着我，仿佛听到了不敢相信的话语。然而我坚定的复述，让他们知道自己没有听错。表决一番之后，支持烧了他的人占多数，不忍观看的医生拉着疑似画师的棕发青年先行走开，贵妇抱着小女孩回到车上，金发男子在点了一根烟之后将打火机递给我了，也转身走向越野车，此刻这片空间，就只剩下我与奥斯丁的尸体。
虽然说出这话来我自己现在都还在诧异，但是决定了的事情我不会改变。从旁边的灌木丛上拉了几堆干草扔到尸体上，试图点燃干草，却屡次被狂风熄灭。想了想，我又从旁边的加油站弄了点汽油，火终于是点着了，熊熊大火直窜天空，吞噬了奥斯丁的尸体。高涨的火焰中似乎有什么东西在舞动，但当我定睛细看时，直到火焰近乎熄灭，都没再发现任何东西。
可能是错觉。
星星点点的火苗在风中摇曳，确认尸体烧尽，我打算回到车上时，发现灰烬中，一丝金光若隐若现。想了想，伸手拿起那件东西，入手一阵冰凉。
这是一块金色纹章，边缘在阳光照射下炫着金晕，外圈花纹繁杂，中心刻着蛇图腾一类的图案，不似凡品。我想了想，不动神色地将纹章收入包内，转身快步回到越野车上。
车又开始向奥利托里驶去，只是车上少了一个人。
二
车驶到奥利托里小镇的入口处停下了。
下车后，我悄悄离去，没有引起任何人的注意。
我终于抵达了奥利托里，但是却不知目标是谁，发布任务的奥斯丁也死在了加油站外。其实委托人没有说出目标，严格来说契约并不算达成，我也可以直接离开，但是身为一个专业杀手，我要维护我的尊严。那么，我就靠我自己来找出目标吧。
花费了一些时间，在小镇中到处转了一番，对于小镇的结构，也有了一个基本了解。这个奥利托里小镇结构相当简单，除了小镇中心的集市，小镇西边的医院——虽然那医院看起来十分破败，小镇南边的旅馆，小镇东边靠近小镇入口的警察局，剩下的便全都是民居了。做完这个事情时，我刚好处在城镇中心的集市，想着往人多的地方探一探能得到很多有用的信息，我迈步走进了集市。
集市十分热闹，商铺和流动摊点摆满了商品，顾客围在店前，和老板言语激烈着，整个集市里人群熙熙攘攘，刮擦碰挤显得稀疏平常。我缓步走在集市中，尽可能避让会产生的肢体碰撞，挤过一圈人群，前方突然开阔了起来。
场地中，堪堪搭着一顶惨白色帐篷，帐篷前的人排着长长的队伍，似乎在等待什么。场边围着的人群也是一脸虔诚地盯着帐篷，不过藏身在黑色大斗篷下看不清表情的那些人我就不太确定了——从调查奥利托里结构时，我就发现这个小镇上有很多这样的人，黑袍罩身，低头垂目，可能是某个奇怪的宗教。试图辨识是何种宗教，但记忆中又没有对的上的，想到眼下还有更重要的事情，便将这事暂且搁下，优先调查小镇，没想此刻记忆又被这群人再度勾起。
不过还没等我陷入思考，人群中突然的骚动引起了我的注意。抬眼望去，惨白的帐篷被一只枯槁的手掀开，一位个子很矮的驼背老人拄着杖子慢步走出，全身皮包骨头，脸窝深陷，面无表情，乍看之下犹如骷髅。
眼看老人出现，广场之上人群骚动更烈，老者伸出双手缓缓下压，这一片场地又瞬间静谧无声，只听得到人群外原本属于集市的市侩声响。
老者做完动作，便席地坐下，排成长龙的队伍，隐隐有种复苏的迹象，开始向前缓缓蠕动。每有一位来到面前，老者便取出一颗色彩鲜艳的药丸，交予对方，周围人群这一刻露出毫不掩饰的狂热眼神。而这一切，都被我一一摄入眼中。
这个药丸，有古怪。
不过目前这和我的任务无关，想到我还要找出任务目标，打算就此离开时，又一抹莫名意念闪过，我鬼使神差地站进了队伍里，随着人群缓缓移动，来到了老者的面前，老者脸上第一次出现了表情。
「年轻人，你好，奥利托里已经很久没有外乡人了。」
意味深长的话语将我惊醒，片刻间我了解了现在的处境，脸上没有异样露出，和老者交谈起来，寻了一个由头应付了一下，打算结束谈话就此离开。
但老者突然拉住我的手，放上了一颗药丸，压低声音吐了几个字，便不再理会我，继续去给队伍派发药丸。
我拿着药丸挤开人群，往集市之外走去，却发现不知何时我的背包已被拉开。检查一番发现，包内物品甩棍、十字弩等，还有从尸体灰烬中取到的那枚纹章，全都消失不见。
责怪自己大意之余，也庆幸重要的东西一直都是贴身存放。虽然那枚纹章丢失比较可惜，但是和本次任务应该没什么关系，也没有过多去在意。反而老者吐出的那几个字，让我陷入了思考。
「奥利托里，从来都不欢迎外乡人……」
三
虽已不是正午，但头上的阳光依旧炙热，额头上渗出的汗水，顺着脸颊流进了领口。我抬头望了望骄阳，双眼眯起，确认了一下方位，向小镇的旅馆走去。
转弯走上一条街道，街道两旁家家户户的门大多开着。随便走到一家门前，停住稍稍确认了一下——应该没人，想了想，侧身挤进屋子。
屋子是很简单的单层结构，一眼望去一览无余没有障碍，家里有着桌子、椅子、柜子、床等一般家居摆设，看起来和一间普通民居并无区别——除了屋子里能放东西的地方，都放满了肉、水果等食物之外。
这家食物储备有点多的过分了。
简单确认了一下，食物都很新鲜，没什么问题，随手拿起就吃了起来，我从下了火车到现在，还粒米未进。包刚才被扒了，现在很空，万一晚上连夜调查，储备一下食物能支撑更久。这样想着，我挑选着食物，放进背包内。当杀手这么多年了，这种小节我早就不拘了。
装完我在屋内转了转，这家除了吃的很多之外，就没什么有用的信息了。推门打算离开时，发现远方有两个黑袍人往我这个方向走来。他们同时也看到了我，骂骂咧咧一声跑了起来，直奔我而来。我见已经被发现了，干脆也不急着逃走，好整以暇等待他们过来。
「嗨，你是谁，怎么从我们家里出来？」
身材较矮的黑袍人还没走近就开口，边走边说，走到面前刚好问完。
我正打算开口，却在这时看到，抬起头的黑袍人，面色土黄，毛发干枯，两个眼眶中瞳孔竖立，根本不是人类该有的眼睛。
我随口敷衍了几句，矮个黑袍人忽然想到什么，急忙让他的同伴进屋。不一会，同伴急急走出，和矮个子说了什么，他瞬间大怒，出脚向我踢来。距离太近，又是暴起出手，我一时不防被踢个踉跄。心下了然，面上装作无赖流氓一般对其破口大骂，放肆离去。转身瞬间，眼角余光扫了眼那位跑动急促的同伴，黑袍在奔跑中掀起，露出了里面的面容。
这人，竟然也是竖瞳。
虽然从两人身上感觉不出威胁，但是异样的瞳孔还是让我有些警觉。装腔作势离开之后，我加快前往旅馆的脚步，我需要一个地方让我好好整理一下信息和思绪，以便制定下一步的计划。
又走了十来分钟，我来到了小镇西边。作为奥利托里唯一的一个旅馆，并没有特别高级，只有两层，墙体上纵横了好几条大大小小的裂缝，看起来很久没有保养过了。缓步迈入旅馆，一层大厅有许多桌凳还有一张大大的吧台，人声鼎沸，喝酒的、吃东西的、玩牌玩骰子的什么人都有，当然也有看不见里面身形的黑袍人。
目光四处游动打算寻找一处座位，却发现之前的金发男子坐在其中一桌，正在和当地人玩些什么，身上那身衣服也换成了一身破破烂烂的当地人服装。在我看向他时他也看到了我，喜笑颜开地向我招了招手，我靠了过去，两人找了个角落坐下。
气质不俗的这家伙竟然是个赌徒！刚来就和当地人赌博，结果赌得裤子都——哦，是全身都输干净了，只剩得一身别人施舍的穷人服装，回去的车票钱也没有，正在向我借钱呢。我也没在乎，答应了下来，他眼看有了回去有了着落，说了些到了奥利托里之后他们一起发生的事情，便又到一旁和人玩起来。
角度桌子上只有我一个人坐着，我把从下火车到刚才所有的事情都理了理，却没有理出一个头绪。不过刚才赌徒告诉我的信息中，警察局局长貌似不简单，奥斯丁好像是这个局长手下的得力干将，说不定这次邀请可能就是他授的意；即使不是，以我的身手，也能全身而退。
想到有这么个机会可以确认目标，我走出酒店。夕阳西下，面前的影子越拉越长，指引我着走向奥利托里的东侧——警察局。
四
夜幕降临，我站立在警察局的门口。
看着警局较为严实的结构，我眉头轻蹙，这样想偷偷溜进去几乎是不可能的。正犹豫是不是要以报警为借口进入警局的时候，突然一只手悄无声息地拍在了我的肩头，骇然转身，发现一个大腹便便的警官在对我微笑。
我竟然没察觉出这个人！
退后一步拉开距离，不动声色地甩开肩膀上肥腻的手掌。胖子警官并不在意，满脸堆笑地对着我说：
「您好，我是奥利托里的警察局局长肖恩，请问您有什么需要帮助的？」
男子简单的话语中表露了令人无法相信的信息——这个胖子竟然是警察局局长？不过刚好是我要找的人，想到这里，就把之前的借口顺势说出。
「您好，我刚来到这里。但是在集市上，我的包被人偷了，所以我想来报案，希望你们能帮我找回我的东西。」
话音刚落，面前的胖子双眼好似迸发金光，脸上的笑容更甚，不知何时拉住我的手不放。
「哈哈，奥利托里是不会允许任何犯罪的。您请说，我们一定会帮您把犯人揪出来！」
「请问，您这有可以长谈的地方吗？我觉得三言两语可能说不清。」
想了想外面不是说话的地方，向肖恩局长提议进去详谈。局长点了点头，转身拉着我向警局走去，突然好像才发现拉着有些不妥，撒开抓住我的手向我笑了笑，才继续迈开脚步。
跟着局长走进会客室，寻了个椅子坐下。肖恩局长泡了一杯热茶，关上房门将茶放到我面前，拉开另一张椅子坐下。
「现在，您可以说说您需要找回哪些东西？」
肖恩局长微笑依旧。而我在确认会客室暂时密闭之后，对肖恩局长的问题没有回答，反而问了他一个问题：
「请问局长，奥斯丁您认识吗？」
「哦？他是我的一名得力下手，你认识他？」不知道是不是错觉，肖恩局长的笑容露出一丝诡异。
「奥斯丁邀请我来完成一件事情，是您吩咐的吗？」我开门见山，没有任何废话。
肖恩局长却先询问起奥斯丁在哪，没有正面回答我的问题。我考虑了下不会影响任务，将加油站的事情未做隐瞒地向局长说出。
肖恩局长突然一副了然的神色，继而保持那个诡异的笑容对我说：
「奥斯丁要你做什么并不重要。现在我这边有一件事委托你去做，你做不做？」
出人意料一番话语，让我没有获得我想要的信息。神色告诉我他知道，但言语上又没有承认。没有关心奥斯丁的死亡，反而抛出另一个委托，怎么都觉得很诡异。
既然没有承认，那么还是需要调查一下奥斯丁的真正目的。接受警察局局长的委托，如果有什么事情报过来，他也会帮我压下，待我查明目的，也无需去管局长的委托。斟酌了一下利弊，我佯装答应了他。
「好，我同意。」
话音刚落，门窗紧闭的会客室突生一股邪风吹向了我的后背，那一刹那我整个人失去了意识。朦朦胧胧之间，感觉黑暗中有看不见的东西在蠕动，四面八方嗡嗡声向我袭来，最终在脑海内拼成了几个字节——伊格。
突然惊醒，睁开眼看到，肖恩局长依旧像之前那样坐在那儿，笑容诡异地看着我，一切好像只是一瞬间的事情。我定了定神，暗叹今天的错觉有点多，向局长开口，要求帮我找回我丢失的东西。
肖恩局长未做回答，推开椅子起身，从怀里掏出一个物件向我抛来，便从会客室踏门而出。我接住他抛来的东西——是一把精致的手枪，触摸上去仿佛就能感觉到它惊人的威力。稍稍体会了个中意味，将手枪收好，跟着离开会客室。
只是这时我没发现，桌上那杯还没动的热茶，此刻已经凉透了。
即将踏出警局大门，我突然想到什么，回头看了看大厅内的钟，上面指针赫然告诉我现在的时间是——晚上 12 点。我愣住了，但还未来得及怀疑钟是否出问题，多年的直觉告诉我，有人在监视我！下意识之间，身形闪动来到阴影处，快步离开警局门口。
该死，刚才应该向肖恩局长问一下奥斯丁的住处，里面应该会找到我想要的信息。但是会议室里的诡异感觉，十分明确的告诉我折回去问不是一个好注意，加上暗中又有人在监视那里，稍作思考，我迈步向西边走去。
五
从警局走出，监视的目光下隐匿，刺在背上的监视感也随之消失，心神放松下来，感到一阵轻松。
这种轻松我从未感觉过，甚至有一种多年从事杀手工作积压下的负面情绪，都被清扫而空，不复存在。
「怎么可能！」我在心中对自己自嘲。
如果不是今天发生的事情太多，我想我一定不能这么平静地对待这个错觉。甩了甩脑袋，加快迈步速度。
再次来到破败医院前，我还是无法相信这家医院仍然在运营中。
这个小镇的人难道从来都不用看病吗？怀揣着这个疑问，我走进了医院。
里面的破败现象更甚：墙面剥落，桌椅年久失修，门口服务处的玻璃肮脏无比。透过玻璃上留下的洞，可以看到里面趴着一个一动不动一身破旧护士服的值班护士，正伏在桌上休息。
虽然看起来感觉像死了一样。
在我打量她的同时，她好像感应到了我的目光，身子从桌上直了起来，抬头看向我。我的天，这相貌真是不敢恭维，这个点见她和见了鬼没什么两样……不过打听消息要紧，我和护士交谈了起来，目的自然就是奥斯丁的信息。
不过不知道是哪里出了岔子，这个护士对我竟有防备，大声尖叫之下，医院里还在的人员也向医院大厅聚来。我试图再次取得信任，无果，只能冲去医院，找个阴暗处藏着。他们也并没有追出来，但我想了想这边没法再下手，干脆先去旅馆稍作休息，明天再说。
回到旅馆，大厅内已没有人了。老板趴在吧台内，正在呼呼大睡。我叫醒了老板，老板十分不耐烦的爬起来，听说我要住房，确认我要的房间之后，直接把钥匙扔给我，连定金都没要又趴下睡去。
看来他是真的困了。
我拿着钥匙走上二楼，在 7 号房前停下。打开房门，简单巡视一下，进门后关上房门又简单检查了一下，没问题。于是卸下行李，洗漱一番准备休息。休息之前，在门口窗边做了点小小的机关用作警戒，便躺上床进入梦乡。
熟睡中，感觉脖子上划过什么凉凉的东西，周围有沙沙作响的声音。试图醒来看看怎么回事，却发现没有办法醒来，只能在半睡半醒之间听着沙沙声感受着那抹凉意在身上流动，迷迷糊糊再次沉睡过去。
第二天早上，身体像是得到了允许，在双眼睁开醒来同时，弹簧般从床上弹射而起。警戒地环视四周，没有危险；检查睡前布置的机关，也发现没有被触动。但是，窗口有一缕黄沙，从窗沿上一直延伸到床边，床铺上也有四散的沙子。这时我意识到，昨天晚上好似做梦的感觉，不是我的错觉，一定有什么东西侵入了我的房间！
想到之前被扒过一个包，赶紧检查随身的东西，贴身的东西都在，包里的物品也一件不少。稍微松了口气，稍作收拾，离开了房间。
大厅内已经有些人了，稍显热闹。吧台上早有早起的酒鬼在大口喝酒，老板在吧台内来回处理客人的请求，两眼边有着厚厚的黑眼圈，眼袋浮肿，看起来休息得不是很好。
我上前打了招呼，老板眯着眼看了我半天，才想起来我就是半夜住宿的那位。我表达了昨天晚上住宿的手续还没有办，老板的脸上挤出了一丝笑容，一边给我办理手续，一边抱怨着有人半夜把他叫醒却问一些无关紧要的事情。我顺着话题和老板聊了起来，从牛肉食用喜好到镇上的娼妇姿色，中间稍稍试探了我关心的问题，不出意外的没有任何收获。眼看话题已尽，便要了一份早餐，一人端着来到一处无人角落。
小牛肉煎至微焦，切成几块撒上蒜汁，薄荷叶的加入带来了一丝清爽，让刚刚醒来的胃，也能有着和油腻肉食做斗争的欲望；一杯温热的牛奶，奶香浓厚四溢，好似等待出征男人归家的妇人一般，无限温柔地服侍鏖战之后的胃。
在我抓起刀叉向食物发起进攻时，楼梯处传来了好几串脚步声。抬头一望，发现恰好是昨天一同乘坐火车来到奥利托里的那些人——除了少了那个赌徒，背着画板的画师换了一身当地人的服装。那四人望了望，很快就发现角落中的我，一齐走了过来，在我这桌上坐下，旁若无人地开始交流！
我的心神就被交流的内容给吸引了进去，所有的内容全都围绕着昨天到达奥利托里之后，每个人的遭遇。
奥斯丁在加油站外抽烟时，一条疾如闪电的黄色小蛇袭击了他，当场倒地身亡。医生听到奥斯丁死前说着「不要」「局长」之类的字眼，从他的身上发现了两份文件，贵妇则是发现了他的警官证和资料室出入证。小女孩是躲在草丛中偷偷观察，却因不明原因发生异状，被医生发现并带给贵妇。
来到奥利托里后，他们先去了警局。在局长办公室，众人和肖恩局长先后依次见面交谈，画师在门外没进去。交流的过程中，袭击过奥斯丁的黄色小蛇再次袭击过来，却被肖恩局长当场两指夹成两截。小女孩只是被肖恩局长在耳边言语了几句，就恢复了正常。贵妇不小心摔倒，脸触碰到一丝血液，被灼出一个痕迹，和我的手指遭遇几乎一样。最后贵妇和医生接受了局长的委托，但是具体何事这两人并未说出。
出了警局，他们一起去了旅馆。在旅馆里发现了大量的黑袍人，画师以为是当地习俗，定制了六套黑袍，交流途中说起还顺便向我兜售，被我无言拒绝。赌徒不知发了什么疯和旅馆里的人豪赌，输个精光。小女孩伪造了证件奥斯丁身上获得的证件，看来她身份也很不一般。等几人都做了一些事情后，晚上的目标竟然都是去集市找巫医——也就是我在集市上碰到的那位老者。从他们口中得知，当地人说这个巫医非常厉害，手中药丸能治百病，在奥利托里几乎所有人都是靠着药丸治病，没有人会去医院。
夜晚集市上，医生竟然要做巫医的弟子，小女孩认了巫医做爷爷，医生、贵妇、小女孩三人都从巫医那得到了和我一样的药丸，医生和小女孩都得到了晚点时间来找巫医的约定。贵妇在离开集市后去了医院，而那画师，一直没找到巫医所在，和一家服饰店老板聊得火热之后便回了旅馆。小女孩制止了医生试图当众强暴少女的行为，小小身躯里爆发出的力量竟然可以当场制服一个成年男子。至于赌徒，没有人知道他的行踪了。
贵妇到达医院后，碰到了医院的值班护士，询问了很多奥斯丁的事情，得知奥斯丁经常资助医院，和医院的关系不错，医院里的人也都和他很熟。撇下护士自行行动，却发现病床上好多尸体，病房内恶臭熏天，贵妇逛了逛就离开医院回到旅馆。
医生单独去见巫医时，巫医向他要一个什么东西，猜测大概是证明或者入场券之类的物件，但医生并没有，巫医嘟囔着什么「祭品」之类的就不再理会医生。另一边，画师在回到旅馆后，又自行一个人前往警局，不但在会客厅内看到当时两眼呆滞的我，还在远处用望远镜监视警局门口时发现集市上的巫医，一个人向小镇外走去——一切就发生在我离开之后。
原来那种监视的感觉是因为这小子！
他从巫医的口中得知，奥利托里的监狱，就藏在加油站的下面。而在回到旅馆睡觉时，梦中看到了奥斯丁人身蛇尾站在风沙中的景象，听到了嘶吼着「告密者」的声音，小女孩出言表示附和，并断言奥斯丁没有死。
听着这一切，我的脑子逐渐成了一团浆糊，但是对于之前发生的「错觉」，我开始有些相信了。画师讲到我在警局的事情时，突然把枪口对准我，质问我当时在干嘛。我告诉他我也不是很确定发生了什么，脑海中的记忆却在此刻稍稍清晰了起来：肖恩局长坐在我的面前，身上突然冒出了大量胶状的绿色物质，覆盖在我全身，眼前瞬间一片漆黑。努力睁开双眼也只看得见偶尔有隐隐绿光蜿蜒闪过，耳中不断地重复着一个声音——
「泰克利——利！」
同时，我感觉身体深处什么东西被撕裂着，离开了我的身体。
下个瞬间，我清醒了过来。额头冒出密集的虚汗，苍白脸色，让面前的四人发现了我的异样，我的「没事」也没有能打消他们的疑虑，好在他们的交流没有因此而中断。
我已经深深地感觉到这个小镇危机四伏，需要加快点效率，想了想面前的四人，或许可以利用一下。
「咳——」感觉到他们的交流到达了尾声，我开始发声了。
我将昨天所有发生的事情，除了我的目的之外，毫无保留的说给面前四人听。谈及那枚金色纹章时，所有人明显眼前一亮，于是我拿过画师的画板试图画出，但杀人我会，画画我真是不会；我描述特征让他们试试看时，除了那个贵妇画的有那么点意思，其他人就一塌糊涂了，尤其是那个画板的主人，真不知道他为什么带着这块画板。
说完后，我感觉到了四人对我的态度明显友善了一些，想了想我的打算，我立马抢先开口：
「各位，很多事情的关键在奥斯丁身上，虽然奥斯丁已经被烧干净，但是他的家里有很大可能有我们想要的东西或与之相关的信息。我觉得当务之急，就是要找到奥斯丁的住处。」
众人纷纷表示同意。我见如此，便和他们约定了再次碰头的时间，一个人先行离开了。
目标，民居。
六
贵妇在医院的病床位上看到了一个名字，罗格尔。这让我想到和我发生争执的那家人，铭牌上的名字，也是罗格尔！虽然感觉联想到了什么，但又抓不住，隐隐感觉需要来这边再调查一下，这便是我此行的目的。
远远就看到大门紧闭，不似昨天那样开着。确认了一下铭牌，并没有记错。那么一个在病床上死了的人，怎么活着出现在家门口和我起争执？并且那眼睛，一点也不似人的眼睛，就好像是，好像是那——蛇！没错，就是蛇！猛然回想起梦中人生蛇尾奥斯丁的描述，我感觉这中间一定有联系。
没有鲁莽破门，在墙角下听了一会，里面传来咀嚼的声音——有人在家。我不希望和他们正面冲突，那无疑会浪费很多时间。那么先和周围邻里打听打听，等待他们出门好了。
来到旁边一户人家，敲了敲门，结果开门的妇人让我吓了一大跳——这比医院的值班护士还要丑的多！丑得我无法找到任何一个词语来形容！感到早上刚吃的食物有种要从胃里翻滚而出的迹象，我凝神静气，将这种呕吐的欲望压了下去。感觉差不多了，才开始和妇人攀谈起来。
妇人十分热情，从交谈中我知道了罗格尔是从三天前开始不正常的，不仅多了个奇怪的同伴，还换身黑袍，几乎整日闭宅不出，窗户也全部封闭起来，好像特别害怕阳光似得。
交谈了一段时间，对妇人的相貌也逐渐免疫。我看着罗格尔家里的人似乎没有出门的打算，便以「多了解当地情况」为借口，表达了进屋详谈的意愿。妇人听了喜出望外，赶紧招呼我进来。
相对于罗格尔那一眼看尽的大单间，这件屋子是两层的复式结构，家里的装饰看起来也稍微名贵一些。妇人关上门后，去厨房准备咖啡。但我却发现，她往咖啡里加了些奇怪的东西，心里顿感不妙。左手拉了下大门，被锁住了，回过头，发现她已经端着咖啡过来，送到我的面前。
「来，请不要客气。」她的脸上挂着一如刚才的笑容，只是此刻在我眼里显得更恶心了。
情急之下，我推脱要个汤匙搅拌，在她转过身要取汤匙之际，闪电般出手敲晕了她。看她健壮的身躯倒下，我心里松了口气，从储物间找了个绳子把她绑住，以免再次陷入危机。做完这些，我爬上了二楼，从窗户监视着罗格尔家的动向。
可惜的是，里面的人一直都没有出门。
太阳已经微微偏西，我算了算时间，大概差不多了，于是放弃继续蹲守罗格尔家的想法，赶回旅馆等着和他们会和。
赶回旅馆，发现贵妇、小女孩和医生已经在这里等候着了。我表示了我没有任何收获，但三人并不在意。
贵妇、小女孩和画师找到了奥斯丁的住所，但却只有贵妇和小女孩两个人回来了。她们说奥斯丁家没找到什么东西，只发现了一口诡异的棺材，东西丢进去就会消失不见。另一边，医生说他去看了看加油站下的监狱，但也没有什么实质性的进展。
奥斯丁家竟然没有任何有用的信息？这有点出乎我的意料，我想怎么也能找到一点书信或笔记之类的东西，进而确定委托的内容。但没等我再多想，贵妇和小女孩突然表示她们事情办完，打算立刻离开奥利托里。我对奥斯丁的家还是不死心，向贵妇要了奥斯丁家的地址。贵妇将地址告诉了我，拉着小女孩启程离开奥利托里。
拿到地址后，我没管那医生，直接先行离开，来到奥斯丁的家中。
奥斯丁的家就在警局旁边，来到他家门前，发现大门已被打开。进屋内搜寻了一遍，的确没发现什么线索。一楼的抽屉、柜子，全是空的；二楼十分空旷，连张床都没，那口黑色棺材，漆黑诡异，看着它仿佛心神都被吸了进去。警惕地收回了目光，我离开了二楼回到了一楼。
该死，就差最后一步，我本来可以搞定的！不甘心又把奥斯丁家全部打砸了一遍，仍没有任何有价值的线索，只好扔下手中碎片，无奈离去。
七
奥斯丁被蛇所袭击，说明他的敌人是蛇那一派；如果按照罗格尔家那里看到的黑袍蛇瞳人来推断，所有穿黑袍的人应该都是蛇瞳，当属蛇那一派。那么有很大可能，奥斯丁的目标，应该是那一派的其中某个人。奥斯丁尸体上获得一个刻有类似蛇图腾的纹章，应该是组织或教派里一个比较重要的信物，但又被当成敌人杀掉，结合之前他们所提到的「告密者」，答案很显而易见了——一定是肖恩局长让奥斯丁去做卧底，取得信任，通风报信，但是却被发现，所以奥斯丁才邀请一些人来帮他解决麻烦。
那么果然，突破口还是在局长身上。
从奥斯丁的屋子出来，走了几步我就到了警局门口。向在值的警员确认局长在办公室里，走到局长办公室前，敲门。
「请进。」肖恩局长的声音传出。
我推门而入，肖恩局长坐在办公椅上，旁边俯首站着一个警员——正是和我一同而来的医生，他怎么换上了一身警员的衣服？
肖恩局长似乎是看出，并未解释，而是开口问道：
「你来找我有什么事情？」
我把目光从医生身上收回，开口跟肖恩局长讲道之前调查以及收集到的信息。但随着我的叙述，肖恩局长神色越发不耐，终于忍不住打断了我。
「请问我委托你干什么？」
「呃，是处理那个什么伊——伊格吧，我已经调查到……」
「你知道伊格代表着什么吗？」肖恩局长又一次打断了我。
「不知道。」我摇了摇头。
「你真的不知道吗？」肖恩局长拍桌而起，反问了一句。
我刚打算开口，却忽然发现这「伊格」在我的脑海中气势膨胀开来，隐隐有一种要充爆我的脑袋的感觉；我的精神和意识在「伊格」面前逐渐变得弱小，不堪一击，被压制在脑海深处瑟瑟发抖，整个人目光呆滞站着不动。
「我给你两个选择。」肖恩局长的再次开口。我被这声音唤回，精神恍恍惚惚，感觉十分疲惫，失去了以往的判断力，只确信那个存在肯定是我没有办法所对抗的，我不可能处理的了。
「忘掉这一切，我可以送你安全离开。」肖恩局长继续开口，「或者留下，成为我的同胞。」
「这一切你自己决定。」
肖恩局长说完这一切，突然又想起什么，意味深长地补道：
「毕竟，从你这里我得到了无比的美味。」
说完便坐回了座位，旁边的医生一如既往的俯首站立。
我心神不宁地在肖恩局长和医生警员身上来回切换，想到这里的事情远远超出了我的想象和我的掌控范围，这个时候已经没有空去管那个该死的杀手尊严了。所以，我决定——
「我选择离开。」
话音刚落，我的身体就向后倒去，意识却仿佛变轻了一般，从身体里脱出，越飞越高。似曾相识的绿色力量从空中四面八方而来伸入我的意识之内，撕扯着我的记忆，仿佛要把该忘记的部分拿走。
但在记忆被撕扯走之前，却有着更多的记忆顺着绿色回到了我的意识中，在空中绽放开，一个接一个画面不停闪过。待画面全部闪完，绿色撕裂完成之际，我突然想起来了——
「这已经，是——是他妈的第七次了！」
八
黄沙漫天飞舞，在缓缓前行的列车上留下属于它的专属记号。
这是一列单向行驶的火车，沿途会经停几个站台。
很快，火车抵达一处站台。最后一排角落里，一位身穿灰色大衣、戴着黑色礼帽的银发中年男人站起身来，缓步穿过过道，走下火车。透过车门，可以看到站台上的站牌写着几个大字。
「奥利托里」。